在你一生所做的决定中，没有多少能够比跟谁结婚并共同生活半辈子更重要。爱人若选不好，你将日夜不得安宁，被抑郁焦虑吞噬，影响身体健康，经济上动荡不安，遭受暴力或语言上的虐待，甚至沦为单亲家长，连累你的下一代……
两性的选择并不玄妙，也不是盲目的。首先，你要遇见自己喜欢的人，而且重要的是对方也喜欢你。美国心理学家、《不要爱上混蛋》一书作者约翰·范·埃普称，遇到相互喜欢的人之后，你需要做的是控制彼此亲密关系的发展速度，从而让你有机会了解对方。在这里，时间是一个重要的因素。在花时间了解的过程中，你逐渐能发现对方是否值得信赖，逐渐有所承诺，最后情到浓时，在身体情欲的化学反应推动下，发生亲密的性接触。
两个人的关系有5种由低到高的层次：了解、信任、依赖、承诺、性接触。你需要逐步发展，不能跳过一个层次而“大跃进”到更高的层次，才能保证你们的关系在安全的范围内发展——
没有充分认识了解之前，不要轻易相信对方；
没考验清楚对方是否可信之前，不要依赖对方来满足你的需要；
对方未能证实自己可以依赖前，不要轻易作出承诺；
可以承诺的水平还不高时，不要轻易发生性接触。
如果你们的发展超出了安全的范围，埃普认为，你可能会因为爱而忽略对方的问题，从而影响你的判断，埋下了日后失望和不满的种子。当你发现伴侣原来是个混蛋的时候，一切已经太迟。
两性关系从了解对方开始，了解的多少是其他4个层次的基础。相互的自我表白、长时间的相处可增进了解。在各种场合观察对方的表现也十分重要，例如看他/她是怎样对朋友、家庭、领导、同事、陌生人和孩子的。在约会的时候，应该深入了解对方的5个重要方面：
家庭背景和幼年生活状况；
在人品道德和成熟度方面的态度与行为；
与你的匹配默契程度；
过往的感情经历特点；
处理感情的方法方式。
遵循上述原则才能做到既随心又不失理智，找到如意的配偶。