中国的反贪风暴愈刮愈烈，即使是远在西方也能感受到强劲的态势。问题是，随着北京当局反腐力度的增压，贪官的脚步似乎也在加快。一个令人震惊的事实是，在反贪风暴中落马的官员越来越多，涉案官员的级别越来越高,贪官挟款外逃的事例越来越频密。但是外逃的贪官究竟有多少？中国每年有多少黑金外流？有关评估并不确切。至于贪官及其子女在海外的生活形态，国内民众更是一头雾水。
日前，被中国政府列入"外逃贪官"名单的前武汉长动集团董事长于志安，在美国投书报刊喊冤，称自己是"反贪被迫出走"。2003年70岁的于志安1995年突然出走菲律宾，同年12月赴美国。大陆官方指控他卷款逃走。美国移民局经过5年核查，2002年批给他绿卡。知情人士称，他转移到美国的近千万美金，成为他在美"立身"的资本。
在洛杉矶、纽约、夏威夷、休斯顿、温哥华、多伦多，经常可以看到不少开超豪华轿车、珠光宝气的中国男女，并已形成了一个圈子。这些人不参加当地华人社区的活动，不在人多的场合露面，行踪诡秘。不过，在高档餐厅里，人们也偶尔可以听到他们聚集在一起喝酒时谈论，说当初出来时弄的钱太少，还应该多拿一些，因为现时外逃的官员搞的钱又大大超过了他们。
贪官的海外圈子正在成形，成疮，也在成为北京当局致力打击的一个重点。
外逃贪官是4000人，抑或更多
关于中国贪官外逃，2003年来被媒体频繁引用的一组官方数字是："据不完全统计，目前有4000多名贪污贿赂犯罪嫌疑人携公款50多亿元在逃。其中，有的已潜逃出境……"这实际上只是被检察机关掌握的一部分，精确的数字应该比这个庞大许多。
涉及诈骗款额达18亿元的广南集团贪污案，纠缠了3年零8个月之后宣布判决。虽然共有23人被起诉，15人被定罪，但是，仍有26名涉案人士潜逃海外各地，包括案中的两名主谋：广南集团副总经理黎瑞华及前澳门立法会议员陈继杰。中国银行广东开平分行5名职员侵吞近5亿美元银行资产的惊天大案，5名主嫌悉数潜逃国外，其中3人在加拿大过着"豪华"生活。"远华集团"走私集团主嫌赖昌星以贿赂手法收买各级官员，透过私人兴建的豪华庭园"红楼"作为"私人俱乐部"，提供酒色财气，将大批高官引入财色陷阱，巴结收买。该案涉及官员高达500人，案发后潜逃海外的官员大约在70人以上。北京市检察机关立案的在逃贪官，仅2002年就有120名之多，其中70%是国营企业的厂长、经理。
与广东一水之隔、人口不足600万的海南省则更是外逃贪官重灾区。海南建省时间在全国最短，且不论那些逃跑的一般小厂长、经理，光轰动全国的厅局级逃亡贪官就有：海南省首任计划厅厅长李永生、海南省财税厅厅长刘桂苏、海南省工商管理局局长富荣武、海南省粮食局局长陆万朝等。1989年，海南省第一任计划厅厅长李永生因经济犯罪，潜逃国外。接任李永生的是当时公认办事能力强、有魄力的国家体改委城市改革试点司副司长姜巍。但4年之后（1993年10月），海口市中级人民法院作出判决，姜巍因收受各种贿赂人民币12.3万元，美金1000元，被判处无期徒刑，剥夺政治权利终身。姜巍不是不想跑，也不是不能跑，只是没料到事情败露得如此之快。
在海南，在不同的时间和人群中常听到各种讥讽官僚腐败的顺口溜，其中有一段流传很广，内容是："中国有个海南岛，六个厅长往外跑；三个市长坐大牢，两个处长卖情报。"说的都是近年的事情，版本不同，说得也未必十分精确，但反映了大陆民间对海南官员腐败的不满情绪。地处内陆的人口大省河南，近年来也在贪官外逃方面"独领风骚"。10多年前，第四届"全国十大杰出青年"之一、河南省服装进出口公司总经理董明玉卷款数百万外逃至美国，曾经轰动一时（董明玉现住在新泽西州，生活闲适）；10年后，河南省烟草专卖局局长蒋基芳、曾任中共漯河市委书记的河南豫港公司董事长程三昌，在一年之内相继卷款外逃，亦造成"轰动效应"。他们有两个共同点，一、都是"厅官"；二、都是"改革先锋"人物。
外逃资金是50亿，还是2000亿
由于贪官外逃现象严重，使中国"损失资金50亿"。这是2002年初中国官方杂志《半月谈》公布的一个数字，这个数字仅包括官方记录的立案的赃款。如果算上那些没有立案的，或者没有暴露的，这个数字也许会翻上10番、20番。
一边是中国政府不遗余力地吸引外资，另一方面国内又有大量资本外逃。中国国家外汇管理局对"这个口袋进，那个口袋出"的尴尬处境做了一项专题调查，他们估计1997至1999年外逃资金规模约为100亿美元，但权威分析认为应该是约530亿美元（约4400亿元人民币），平均每年177亿美元，每年外逃数额占GDP比重的2%。
虽然"权威分析"比《半月谈》提供的数字已经高出许多，但比起北京大学的一项研究仍显得太少。北京大学的一项研究发现，近年来以各种方式非法转移至国外的资金分别为：1997年总金额为364亿美元；1998年386亿美元；1999年283亿美元。经济专家樊纲更认为，2000年中国资本外逃已达480亿美元，超过了当年外商对华投资的407亿美元。尽管如此，海外人士仍然认为这个数字太保守。因为资金通过香港进入美国、加拿大等国易如反掌。
香港廉政公署2002年破获一个庞大的跨境洗黑钱集团，再经与警方成立特别调查小组联手进行足足一年的深入调查后，正式起诉8名人士，包括宝生银行一名前高级经理。警廉的联手调查显示，该个涉及贪污的跨境"洗黑钱"集团，自1996年至2002年被捣破的5年来，总共清洗的款项高达500亿港元。这还只是被查获的一个洗钱通道。
另一个被查获的洗钱通道是广东省惠州市惠东县平山镇刘氏兄弟的地下钱庄，他们以"一条龙"服务闻名。这个地下钱庄在交易方式上很简单，往往是交易完成了还不知道对方是谁。由于交易量巨大，他们的成本无形中也大大降低，因此吸引了不少企业前来进行交易。这个地下钱庄在3年内资金流转总规模达到了20多亿元。而远华走私案主嫌赖昌星则将120亿元人民币的走私收入，通过地下钱庄付往加拿大。
也有人指，每年从中国以各种方式洗出的黑钱高达2000亿元人民币。按国际上通行的计算方式，资本外逃额即中国贸易顺差加资本净流入与中国外汇储备总额增加部分的差值。每年中国国际收支统计中这一"误差与遗漏"亦有一两百亿美元，多年累计下来，数额已逾千亿美元。一些经济学家估计，由于"误差与遗漏"仅仅是被政府所统计的那一部分，更多的资金流出没有记录在案，因此这一数字可能更为惊人。另有统计显示，过去3年，香港的"外来直接投资"从1998年的147亿美元大幅飚升到2000年的643亿美元。这笔钱中的相当一部分来自于地下钱庄的"洗钱"活动。
这还不包括通过留学渠道外逃的资金。联合国教科文组织的资料显示，中国已迅速成为世界上最大的留学生派出国。中国人事部也透露，至2003年止，中国在外留学人员总数达46万人，分布在全球至少103个国家和地区。据资料，在英国留学的费用，一般而言，研究生、本科生每学年平均学费大致在5000至16000英镑（6万到19万元人民币）之间；美国许多大学一年的费用在1万美元至3万美元（8万到25万元人民币）之间；在澳大利亚，绝大部分全日制学位以及研究生课程每年的学费在1万至2万澳元（4万到8万元人民币）之间；而加拿大的学费一般每学年在6000加元（3万元人民币）左右。
以每人每年平均10万元人民币计算，就是460亿元人民币。如果计算他们的隐性支出就会更多，一位在伦敦读专科的朋友的儿子在电话中与笔者交谈说，伦敦的许多来自中国的留学生（尤其是小留学生）被人称为"中国阔少"，出手阔绰，且"行有车，食有鱼"。北美的新一代中国留学生大抵如是，他们刚来美国不久，就住上一套很不错的公寓房；没几天，又开上一辆很不错的车，父母亲戚经济实力雄厚。加州华文媒体曾质疑，现在中国大陆来的一些年轻学子几天就换一部车，一会儿是宝马，一会儿是奔驰，难道中国真的暴富起来了吗？当年的留学生见此无不感慨复感慨，电影演员陈冲回忆说："1981年，我来美国时日子过得可苦了，一点经济基础都没有。当时兜里没有钱，只能靠在餐馆打工赚点小费，一个小时才挣4.95美元。"现在的留学生听来有如天方夜谭。
这些花钱如流水的新一代留学生的父母，除了私营企业老板、白领阶层以外，相当一部分是中国官员。美国教育基金会一位人士透露，外国学生一年可为美国带进90亿美元的教育收入。早在1998年，美国的传媒就披露，高等教育已成为排在军火、电子等行业之后列出口创收的第5位。而中国，则是美国留学生的第一大来源.